新緑のふるさと。

茂みにはじける、木いちご。

今季も、

赤いドレスを装い、虫や鳥、人を誘います。

この誘いにほだされ、

茨（いばら）の宮城に入りました。

少女のような　緑の実

生娘のような　橙の実

熟女のような　赤の実

それぞれが家族となって、

しなる小枝に幸を結ぶ、ほほえましい姿。

ポロリと採れる赤い実、

口に入れました。

野のいのちがじわ～と広がり、

いつしか太古の音が聴こえます。

6万年前、

東アフリカを出発した人類の祖先は地中海方面へ渡り、

山脈や砂漠を越えて一部はインド洋、

一部は東や北の草原を渡り、モンゴロイドになりました。

２～３万年前、

その一族がさらに北を目指し、

当時陸続きだったベーリング陸橋を渡りました。

その一万年の旅路を語り継いだアメリカ先住民族、

イロコイ族。

木いちごと出会った時の喜び、

よくわかります。

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　　一族の旅は続いた。

　　いのちをつなぐ糧は荷物の底をついたが、

　　水だけはいぜんとしてたっぷりあった。

　　木の皮のかけらや味のいい葉を噛みながら、

　　一族は旅を続けた。

　　「明日の希望を忘れないように」

　　＜知恵の娘＞が言う。

　　この知恵を、一族の何人かがじっと見守っていた。

　　・・・心あふれるこうした明日への希望が・・・

　　空腹に痛む胃袋と、めまいの悲しみしか頭に浮かばない者たちを励ましていた。

　　同時に、

　　くる日もくる日も＜知恵の娘＞は、

　　今日の道にしっかりと足を踏み出し、

　　木々におおわれた山並みのことをたびたび語った。

　　それらの木の下にはたくさんの生き物がいるはずだし、

　　生き物たちの糧となる木苺や根もあるにちがいない、と。

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　　それからまもなく、

　　丸々として甘く白っぽい色の木苺が見つかった。

　　それは一族の腹を満たすには少なすぎたが、

　　希望を与えるにはじゅうぶんだった。

　　どの木苺も、

　　全員に渡るよう注意深く分けられ、

　　最後に大地にも二つ残された。

　　一族そろって、これが新しい大地からの最初の贈り物であることを、

　　理解できるようにー。

　　　　　　　　　　　　　　　　（「一万年の旅路」より抜粋）

一万年の旅路、

そこには一族を励まし、

未知の大地を照らす、知恵者がいました。

それは、

直観力豊かな、娘でした。

見つけた木苺は“希望”の実であり、

大地からの“贈り物”だったのですね。

そして大地に帰した二個の木苺。

それは再生と希望

後に続く者たちへの、共生（ともいき）の実でした。

令和の新緑、

一万年の旅路は語りかけてきます。

“大地からの贈り物、大事に、ね。”

野草酢には、

こんな贈り物が入っています。